In Japonia, primele seminte de ceai au fost aduse de preotul buddist Yeisei, care apreciase valoarea ceaiului in timpul meditatiei. Din acest motiv, el este cunoscut ca `Parintele Ceaiului` in Japonia.
Ceaiul a primit curand sustinere din partea imparatului si a devenit cunoscut pe tot teritoriul Japoniei. In aceasta tara, ceaiului ii era dedicata o ceremonie speciala: `Cha-no-yu`, care necesita cativa ani de antrenament si practica pentru a fi realizata perfect. In timp, ceremonia si-a pierdut din insemnatatea initiala Zen si a devenit mai accesibila maselor.